La voiture à 2 roues

GM parie sur la voiture à deux roues



Une voiture à deux roues! Au bord de la banqueroute, GM veut faire preuve d'inventivité: le géant américain de l'automobile a présenté PUMA mardi 7 avril, un prototype de véhicule électrique à deux roues (sur le même axe) et à deux places. Ce véhicule, développé avec Segway (l'inventeur du gyropode), se présente sous la forme d'un gros œuf tenant en équilibre sur deux roues. Il "pourrait permettre aux gens de circuler en milieu urbain plus rapidement, de façon plus sûre, tout en minimisant la pollution sonore et l'empreinte de carbone, et cela à moindre coût", assure GM. Ce nouveau concept pourrait être commercialisé en 2012.

PUMA (pour "Personal Urban Mobility and Accessibility", Accessibilité et mobilité personnelle en milieu urbain) se veut donc une réponse à la congestion et à la pollution des centres des grandes métropoles. Mais la concurrence sur ce segment est déjà rude, avec les scooters à deux ou trois roues, et la Smart.

Pour convaincre, GM met en avant l'aspect écologique. Le véhicule sera équipé de batteries lithium-ion fournies par Segway, et devrait bénéficier d'une autonomie d'une heure sachant que la vitesse maximum est de 56 km/h. Son prix de vente n'a pas été dévoilé, mais le constructeur estime qu'il devrait se situer entre un tiers et un quart de celui d'une voiture entrée de gamme.

Pour développer ce modèle, GM va s'appuyer sur l'expérience technique de Segway dans le domaine du "deux roues". Mais, si cette société est effectivementtrès innovante, elle a essuyé un sévère échec commercial. Son véhicule "transporteur de personne" n'a jamais percé dans le grand public malgré les investissements colossaux qui y ont été consacrés. Segway comptait vendre jusqu'à 50.000 à 100.000 unités lors de son lancement, en 2001. A un prix élevé: près de 6.900 euros. Seulement 30.000 ont été écoulés en six ans, de 2001 à 2007. Ce véhicule particulier reste donc un marché de niche. Il est principalement utilisé par les forces de police, les centres touristiques et les agents de sécurité des centres commerciaux.