Essien à Chelsea

Essien fait ses valises

De Sports.fr
C'est terminé. Après plus de deux mois d'âpres négociations avec les dirigeants de Chelsea, Jean-Michel Aulas, le président de l'Olympique Lyonnais, s'est résigné à laisser filer Michael Essien vers Londres. Le milieu de terrain ghanéen devrait s'engager dans les prochaines heures avec les Blues. S'il perd un joueur de classe mondiale, le champion de France en titre devrait récupérer une enveloppe conséquente de ce transfert, une somme supérieure à celle décrochée par Marseille la saison dernière pour le départ de Drogba.


Direction Chelsea pour Essien.

Cherchez le vainqueur. Michael Essien, qui après un bras de fer estival avec ses dirigeants a enfin obtenu gain de cause, l'Olympique Lyonnais, qui devrait obtenir de ce transfert une enveloppe plus importante que celle décrochée par Marseille pour Drogba, ou le FC Chelsea, qui avec l'apport du Ghanéen présente incontestablement l'un des milieux de terrain le plus complet du Vieux Continent (jugez plutôt: Robben, Lampard, Makelele, Essien, Wright-Phillips). Difficile de tirer de ce feuilleton de l'été, un seul bénéficiaire...

Dans ce concert de gens heureux, le cas de Jean-Michel Aulas, le président des quadruples champions de France, dénote. Une semaine après avoir apporté une fin de non-recevoir, que l'on pensait alors définitive, aux champions d'Angleterre en titre, l'homme fort de l'OL a donc retourné sa veste. Une attitude qui ne lui ressemble pas, mais pouvait-il en faire autrement ? Oui, seraient tentés de répondre les supporteurs rhodaniens, conscients qu'il perdre en Essien l'un des pions majeurs de leur équipe. Non, au vu de la détermination du Ghanéen de traverser la Manche...

A l'image des dirigeants marseillais l'été dernier qui avaient, dans un premier temps, déclaré Didier Drogba intransférable avant de céder devant les millions avancés par le club londonien, JMA a fini par craquer. Différence de taille avec le cas Drogba, l'envie du joueur cette fois prononcée de rejoindre les Blues. C'est cette donnée qui a poussé le président olympien à accepter de rencontrer son homologue londonien cette semaine au large de Saint-Tropez. Un rendez-vous discret qui n'a cependant pas échappé aux tabloïds anglais...

Wiltord en partance ?

Que s'est-il dit sur le yacht du magnat russe pour que Aulas change d'avis ? Pour que le numéro 1 lyonnais revienne sur des propos plutôt virulents tenus la semaine dernière ? "Chelsea nous a sous-estimé. Le club nous a pris pour des franchouillards avec un beau béret et une baguette. Il n'y a eu aucun respect dans la manière, déclarait-il à l'issue de la rencontre entre Lyon et Strasbourg. L'Angleterre a eu les Jeux Olympiques mais Chelsea n'aura pas Mickael Essien". Depuis, le discours a changé.

"J'ai tout fait pour que Michael rentre dans le rang, sans pouvoir le persuader, regrette Jean-Michel Aulas dans un communiqué publié sur le site officiel du club. C'est difficile pour tout le groupe. J'ai beaucoup travaillé sur ce dossier, j'en ai parlé avec les autres dirigeants, le staff, et tout le monde me pousse à prendre cette décision, à le laisser partir. Je lui souhaite de la réussite, pas trop non plus, parce que pour moi, l'équipe dans laquelle jouera Michael aura plus de possibilités de gagner la Champions League."

Les quelque 38 millions venus gonfler les comptes de l'OL en échange de ce départ devraient toutefois permettre aux quadruples champions de France en titre de se renforcer et d'offrir une belle prolongation de contrat à Juninho. Le nom de Fabinho, attaquant de Cerezo Osaka, circule depuis peu. Celui de Michael Owen pourrait de nouveau revenir dans les discussions. Barré au Real Madrid, l'international anglais ne serait pas contre l'idée de retrouver Gérard Houiller à Lyon. Seul hic: les émoluments de l'intéressé. Un problème qui a sa solution: un départ de Sylvain Wiltord, un des gros salaires du club, dont les relations avec son entraîneur sont plutôt froides...